Мир вокруг нас

На территории Канады найден 25-километровый кратер от метеорита. Учёные не исключают, что именно его падение привело когда-то к вымиранию гигантских рептилий.

Открытие сделали сотрудники канадского Саскачеванского университета Брайан Пратт и Кейт Девинг из Геологической службы Канады. В 2010г они исследовали на вертолёте остров Виктория Канадского Арктического архипелага, чтобы составить его более детальную карту. Учёные обратили внимание, что часть ландшафта на северо-западе острова имеет слишком правильные очертания. Они не стали делать поспешных выводов и в течение последующих 2-х лет тщательно  изучали находку. Каково же было удивление исследователей, когда они поняли, что это образование—космического происхождения!

Открытому кратеру дали имя Принц Альберт, по названию полуострова, на котором он расположен. Обнаруженная гигантская воронка имеет диаметр 25км. Но, по мнению исследователей, за миллионы лет из-за эрозии почвы её размеры сильно уменьшились. Изначально она была раза в 2 больше. Предположительно, кратер образовался после падения метеорита диаметром около 5км. И вполне возможно, что это был лишь осколок более крупного космического тела, которое раскололось при подлёте к Земле и осыпалось на поверхность планеты смертоносным звёздным дождём. Это событие произошло около 130-350млн лет назад. Дальнейшие исследования помогут установить более точную датировку. Учёные предполагают: именно этот метеоритный дождь мог повлиять на изменения климата планеты и привести к глобальному похолоданию

Как известно, самая распространённая теория, объясняющая причины гибели динозавров—падение на Землю гигантского астероида или кометы, что вызвало смещение оси планеты и, как следствие, ледниковый период.  Есть множество версий, какой именно метеорит стал виновником катастрофы. Подозреваемых хватает, образующие кратеры диаметром свыше 20км, врезаются в Землю примерно 1-3 раза в миллион лет. На поверхности нашей планеты обнаружено более 200 подобных воронок (и это не считая тех, что скрыли воды морей и океанов). Некоторые из кратеров потрясают своими размерами—до 300км в диаметре! Правда, лишь несколько из известных науке кратеров образовались в эпоху динозавров.

Главным подозреваемым в убийстве динозавров считается метеорит, оставивший после падения 180-километровый кратер Чиксулуб в районе полуострова Юкатан (Центральная Америка). Он имел диаметр около 10км и упал 65млн лет назад,--примерно тогда же исчезли гигантские рептилии. Но исследователи не исключают, что процесс изменения климата мог начаться на много миллионов лет раньше. Канадские учёные полагают, что именно образование кратера Принц Альберт могло стать его причиной