17:12 Знаешь ли ты, что... |
 в Музее естественной истории имени Филда в Чикаго (США) туристы спешат к диораме с двумя африканскими львами. Уже 100 лет знаменитые львы-людоеды Цаво--всего лишь чучела и часть музейной экспозиции. Но в конце 19в они держали в ужасе и напряжении множество людей, из-за них под угрозой находился очередной грандиозный инженерный проект Британской империи.
В ходе строительства железнодорожной ветки от озера Виктория до порта Момбаса возникла необходимость возведения моста через реку Цаво. Проект возглавил подполковник Джон Генри Паттерсон. Ирландский офицер инженерных войск и опытный охотник на тигров приехал в Африку сразу после службы в Индии. Почти сразу после прибытия Паттерсона начали исчезать рабочие. Виновниками пропаж были 2 кенийских льва, получившие клички Призрак и Тьма. Местные племена считали этих зверей проклятием, насланным духами умерших колдунов, которые восстали против затеи белых. В течение следующих 9 месяцев строительства львы терроризировали лагерь. Костры и ограждения из колючего кустарника вокруг лагеря не помогали--строители гибли в львиных когтях. После очередной трагедии сотни рабочих бежали, и сооружение моста остановилось. Паттерсону пришлось объявить людоедам войну. Он использовал опыт, накопленный в охоте на тигров--устраивал ловушки и организовывал ночные засады. В декабре 1898г он выследил и убил первого льва. 3 недели спустя был застрелен и второй. Размеры зверей впечатляют. Один из убитых хищников от носа до кончика хвоста был длиной 3 метра. Потребовалось 8 мужчин, чтобы донести тушу до лагеря. Строительство моста было завершено Феномен львов Цаво оставался неизученным до 2000г, пока сотрудники чикагского Музея естественной истории не провели собственное расследование. Учёные выяснили, что на месте строительства моста через реку Цаво, на исконно львиной территории, с 16в проходил путь работорговли. Рабы содержались в нечеловеческих условиях и гибли тысячами. Их оставляли тут же на съедение хищникам, формируя у последних вкус к человечине. Свою роль сыграл и отстрел слонов ради бивней. После уменьшения популяции этих громадных млекопитающих саванна заросла кустарником и превратилась в буш, не пригодный для пастбища копытных. В результате хищники стали испытывать нехватку естественной пищи, начали пожирать человеческие трупы, в которых не было недостатка, и, в конце концов, добрались до живых людей. Большинство львов избегают контактов с человеком. Но Призрак и Тьма перешли на рацион, состоящий исключительно из человеческого мяса. А ведь более лёгкую добычу обычно вынуждены искать раненые или больные животные. Так произошло и со львами Цаво. Исследовав черепа людоедов, учёные обнаружили у них множество аномалий. Так, у первого, более крупного самца, деформированы клыки и отсутствуют нижние резцы. Кроме того, заметна черепная асимметрия, полученная в результате травмы. У второго льва разрушен левый коренной зуб, повреждена верхняя челюсть. Всякое давление на область сломанных зубов и воспаленных челюстей было для животных крайне болезненным. Невооруженный человек слабо сопротивлялся при нападении и имел гораздо более мягкую кожу, чем, скажем буйволов. Люди, без сомнения, стали единственной посильной добычей для львов Цаво. Львы способны передавать поведенческие традиции от одного поколения к другому. Однажды получив представление о людях, как о добыче, звери будут охотиться на них, пока преемственность поколений не прервётся. неудивительно, что кенийские львы и сейчас сохраняют вкус к человечине--там постоянно регистрируются случаи нападения на людей. Сегодня Кения пытается вернуть чучела Призрака и Тьмы на родину. Конечно, это--прекрасная приманка для туристов, но гордиться тут нечем. Вина за все преступления лежит не на львах, а на людях. Людоедами животные стали из-за того, что человек бесцеремонно вторгся в среду их обитания и лишил зверей пищи |
|
|
| Всего комментариев: 0 | |